O activitate esentiala a Institutului de Economie Sociala este componenta de cercetare in domeniul economiei sociale cu scopul de a evidentia situatia actuala in Romania si pentru a urmari evolutia acestui domeniu in urmatorii ani.
In acest sens, in cadrul IES se va realiza o documentare completa si complexa asupra cadrului legal, a politicilor publice, a situatiei actuale a principalelor organizatii din domeniu pe baza de analiza de documente si, eventual, interviuri cu persoane cheie din domeniile tinta, care vor sta la baza realizarii a 8 rapoarte de cercetare nationale de amploare bazate pe studii de teren reprezentative cu date comparabile la nivel european pe diversele tipuri de organizatii si domenii de actiune ale economiei sociale.